Obrona cywilna ma na celu ochronę ludności, zakładów pracy i urządzeń użyteczności publicznej, dóbr kultury, ratowanie i udzielanie pomocy poszkodowanym w czasie wojny oraz współdziałanie w zwalczaniu klęsk żywiołowych i zagrożeń środowiska oraz usuwaniu ich skutków.

Obowiązek obywateli w zakresie obrony cywilnej polega na:

1. odbywaniu:

• służby w obronie cywilnej,
• przysposobienia obronnego młodzieży szkolnej
• szkolenia w zakresie powszechnej samoobrony ludności;

2. wykonywaniu innych zadań przewidzianych w ustawie.

Art. 137 oraz art. 139 ust. 1 ustawy z dnia 21 listopada 1967 r.

o powszechnym obowiązku obrony Rzeczypospolitej Polskiej

 (Dz. U. z 2004 r. nr 241, poz. 2416, z późn. zm.)

Zadania obrony cywilnej obejmują w szczególności:

• wykrywanie zagrożeń oraz ostrzeganie i alarmowanie,
• organizowanie ewakuacji ludności.
• przygotowanie budowli ochronnych,
• zaopatrywanie ludności w sprzęt i środki ochrony indywidualnej,
• zaciemnianie i wygaszanie oświetlenia,
• organizowanie i prowadzenie akcji ratunkowych,
• udzielanie poszkodowanym pomocy medycznej,
• walkę z pożarami,
• przygotowanie oraz prowadzenie likwidacji skażeń i zakażeń,
• ochrona żywności i innych dóbr niezbędnych do przetrwania,
• organizowanie doraźnych pomieszczeń i zaopatrzenia dla poszkodowanej ludności,
• zabezpieczenie dóbr kultury, urządzeń użyteczności publicznej, ważnej dokumentacji,
• doraźne przywracanie działania niezbędnych służb użyteczności publicznej, w tym pomocy w budowie i odbudowie awaryjnych ujęć wody pitnej,
• doraźną pomoc w przywracaniu i utrzymaniu porządku w strefach dotkniętych klęskami, doraźną pomoc w grzebaniu zmarłych.